cour d'entrée

Le barbu lui ouvrit assez tardivement, la porte grinçat sur ses gonds. Il l'accueillit avec un sourire aimable mais une certaine agitation.

Goeden dag madame, Ik ben Jacques Van Artevelde enchanté * s'inclinant doucement*.... si vous voulez bien me suivre...

Jacques ouvrit la porte en grand afin de laisser passer la dame.

guillaume arrive et passe la porte tranquillou (après s'etre battut avec) en siflotant

Après avoir marché sous la pluie tombante,Betty arriva enfin a la demeure de Van..le bas de ses jambes était couvert d' éclaboussures de boue..elle avait posé le pied dans une flaque,perdue dans ses pensées..

-Ben c'est bien malin ça, se dit-elle, vla que je vais refaire la déco de Van..

Une fois avoir frotter pour faire disparaitre au maximum ces éclaboussures..Betty regarda autour d'elle..Elle ne vit personne.

-youhou..!!Van..t'es là?, cria t-elle timidement

Elle tendit l'oreille,mais la seule réponse qu'elle entendu fut un braiement qui lui parvenu d'à côté..En se tournant, elle vit une tete de mule (et bah oui,la pauvre..) qui la regardai..

-eh!..cocotte! Comment tu vas toi?..Ta pas vu ton maitre dans les parages?..c'est moitié grand ici,c'est dur de trouver quelqu..

Betty regarda Cocotte dans les yeux..et vit qu'elle ne comprenais absolument rien!

-Arf..tans pis..Je vais tout simplement aller frapper à cette porte!..merci du renseignement Cocotte!!

Elle s'avança jusqu'a la porte,puis avant de frapper..leva le nez en l'air..

-snif..et bien dis donc..ça sent la bonne bouffe ici!

Puis elle frappa à la porte..et attendit que quelqu'un vienne à lui ouvrir...

Achilée s'avança sur l'allée qui menait à la demeure de Messire VanArtevelde. Elle apprécia le calme et la beauté du site. La sérénité qui se dégageait de l'ensemble agissait sur elle et calmait le flot de questions qu'elle se posait généralement dès qu'elle allait dans un lieu inconnu. Cet endroit correspondait bien à l'image qu'elle se faisait de son ami.

-Van ?! Van vous êtes là? hou hou

Elle se demanda si elle avait bien choisit son moment pour apporter à son ami les chandelles qu'elle lui avait promis. N'était-il pas absent? Mille questions arrivèrent en vrac dans son esprit Puis la magie de l'endroit agit et les question cessèrent.

-Van? Van?
-CHEF? CHEF?

Puis elle marmonna pour elle même.

-Si vous me faites poireauter pour des prunes...je vous jette dans les coings pour vous filer une pêche.Poire, prune, pêche ...
Elle sourit en pensant à toutes ces bonnes liqueurs capables d'améliorer toutes les tisanes, ainsi que son chef le lui avait appris

Elle aperçu la mule. Posant son encombrant paquet dans un coin, elle ne résista pas au plaisir d'aller la caresser.

Achilée se retourna surprise et sourit devant la pose avantageuse que prenait son ami.

-Bonjour Van! J'espère que je ne vous dérange pas?

Elle prit le paquet qu'elle avait posé quelques minutes avant et entra en disant:

- comment allez vous?

La deuxième cavalière, la servante de Jeanne: Eva Deauclair, avait de longs et fins cheveux bruns bouclés et des yeux marrons très foncés. Celle ci avait 20 ans. Elle montait une jument blanche comme la neige du nom de Bambou. A présent, elles cherchaient un refuge car leur village était en guerre. Elles allairent donc chez un viel ami de Jeanne. Jeanne frappa à la porte et elles attendirent que celui ci leur ouvrent.

Jeanne avait entendu du bruit dehors et en s'imaginant que c'était peut-être Van, elle s'y préscipita en espèrant appercevoir cocotte (sa mûle). A la place, elle vit une merveilleuse jeune femme aux longs cheveux bruns, à la peau blanche ce qui faisait ressortir ses magnifiques yeux marrons. L'amie d'enfance de Van s'inclina poliment devant la jeune femme :

-Dame, soyez la bienvenue dans l'humble demeure de Vanou...De Sir Vanartevelde.

Elle fit un grand sourire en ne montrant pas ses joues rougirent. Elle avait la fâcheuse habitude d'appelé Sir Vanartevelde : Vanouche ou Papa Van. Elle s'inclina encore une fois et dit :

-Ne restez pas ici dans le froid. Entrez, je vous pris.

Jeanne désigna l'écurie pour que la Dame puisse rentrer son cheval. Une fois cette chose faite, elle se dirigea avec la Dame vers la grande porte de la demeure. Jeanne avait une robe bleutée et qui lui allait fort bien, sa servante lui avait noué ses cheveux en longue natte qui lui pendait dans le dos.

Lunes fut quelque peu surprise d'apercevoir une jeune femme sortir de chez son ami, ainsi elle découvrait l'amie dont Jacques lui avait tant parlé. Telle qu'il l'avait décrite, d'une grande élégance malgré son jeune age, les traits fins et des yeux verts tirant sur le bleu attiraient l'attention.
Elle la guida habilement à travers le domaine semblant le connaître comme sa poche, Lunes laissait vagabonder ses yeux découvrant la cour et les écuries... malgré la nuit tombée elle imaginait les aménagements de certains sombres recoins.

"Je suis Lunes" lança t-elle longe en main tirant Cocard qui semblait attiré de l'autre côté du chemin qu'elle avait empruntées.

"Pardonnez moi de me présentez à cette heure-ci, je me suis échappée d'Anvers quelques heures et croyait trouver Van " dit-elle en souriant.
Une fois Cocard déposé dans un box, elle suivit la jeune femme qui l'emmena vers la porte. Frissonnant sous un nouveau coup de vent Lunes réajusta une dernière fois son habit de laine, bientôt elle pourrait se réchauffer à l'intérieur.

"merci pour votre accueil Damoiselle ? pardonnez moi je ne me rappel plus si vous m'avez dit vôtre nom."

Les joues de Lunes devinrent rouge et ce n'était pas du au froid de l'extérieur.

Jeanne s'exclama et s'inclina en s'excusant :

-Pardonnez moi, je ne me suis pas présentée : Je me nomme Jeanne Desbois et je viens d'Hazebrouck.

Une fois relevée, elle fit passer la jeune femme dans le hall d'entrée où l'odeur d'un feu qui brûlait se faisait sentir. Eva, la servante de Jeanne vint pour prendre les manteaux des jeunes femmes. Eva s'inclina fortement devant les deux Dames puis elle repartit comme elle était venue en se dirigeant vers la cuisine. Jeanne sourit et dit à Lunes :

-C'était ma servante. Si vous vouliez bien passé dans le salon, nous vous ferons un bon repas et je vous expliquerais où est parti Van.

Lunes fit un grand sourire à la servante de Jeanne, lui donnant son petit habit de laine. Elle parcouru rapidement des yeux le petit hall où elle venait d'entrer. Ainsi Jacques vivait ici...
Elle tourna la tête suivant du regard la servante qui disparu rapidement au fond du couloir.

"je ne veux vraiment pas abuser de votre hospitalité Damoiselle Jeanne " dit-elle toujours aussi rouge, elle n'aimait pas vraiment s'imposer.

"Dites moi si je peux être utile à quelque chose ?" interpella Lunes, voyant Jeanne partir dans la pièce annexe.
Il faisait bien plus chaud à l'intérieur s'avisa Lunes qui n'avait plus la chair de poule, curieuse de découvrir la maison elle se laissa convaincre d'entrer dans le salon. Simple et douillet, à l'image de son propriétaire, Lunes sourit. Juste en face des jeunes femmes se trouvait une cheminée dont les flammes dansaient sur les murs et le petit canapé qui lui faisait face.

"Pour ma part je viens de Tournai, mais j'ai beaucoup voyagé... Hazebrouck dites vous ? pardonnez moi mon manque de connaissance, où cela se trouve t-il ?"

Ses joues la brulèrent à nouveau, elle regarda son interlocutrice le sourire aux lèvres attendant sa réponse

Achilée était revenue depuis peu de son voyage. Revoir Tournai lui faisait chaud au coeur, mais c'est surtout le fait de revoir des amis qui la réconfortait et Van en particulier. Van qui avait décidé de fêter ce retour par un méchoui. Mel et Norty seraient de la fête, rien ne pouvait lui faire plus plaisir que de réunir ses amis.
C'est évidemment elle qui avait été chargée d'apporter le mouton.
Aussi en cette fin de journée elle s'approchait de la demeure de Van avec plaisir. Cela faisait si longtemps qu'elle n'étais pas venue ici...Elle regardait autour d'elle avec la même émotion que la première fois où elle était venue.

-Il y a si longtemps...Que le temps passe! soupira-t-elle


Elle tira sur la corde au bout de laquelle se trouvait non pas le plus gros mouton de son élevage mais une bête choisie par elle comme étant celle qui serait la plus savoureuse pour un méchoui, sans être trop grasse. En effet depuis quelque temps Achilée ajoutait chaque jour de grosses quantités de thym à la nourriture de cette bête.

Des souvenirs lui revinrent en mémoire. Van s'était montré un ami précieux et qu'il fasse une fête pour leur retour à tous les trois la touchait énormément.

En arrivant près des écuries, elle jeta un coup d'oeil pour voir si Cocotte était là. En la voyant Achilée se dit qu'elle avait une petite chance de trouver Van chez lui.

-Van?....Van?... J'apporte le mouton comme convenu

Elle attendit une réponse pendant que le mouton faisait de son mieux pour grignoter les quelque brins d'herbe qui étaient à sa portée.

Achilée sursauta en entendant le braiement de Cocotte et elle reprit ses esprits. Quand Van arriva elle lui offrit un sourire radieux. Elle se risqua à dire un mot en Flamand

-Goeden dag Van! Je suis contente de vous voir!

-Voila la bête ajouta-t-elle en déposant dans la main tendue vers elle la corde qu'elle tenait.

Elle sourit discrètement en voyant le regard que Van posa sur le mouton et se dit que son choix devait être bon.
Préparer ce méchoui avec Van lui semblait une évidence, pourtant elle lui demanda en riant par avance:

-Me laisserez vous vous aider? Je vous promets de ne pas trop faire de gaffes!

Passer un peu de temps hors des champs, loin du travail, auprès d'un ami cher et pour préparer une fête c'était ...c'était une occasion à ne pas rater! Les moments privilégiés sont si rares
Aussi le suivit-elle derrière la maison en souriant.